Tata

Les voitures de chez Tata Motors roulent bien mieux que ce qu'elles pourraient laisser croire au premier regard. La petite voiture bon marché Tata Nano se révèle même être très confortable et on a avec la Tata Xenon, un pick-up robuste et peu cher, qui peut rivaliser avec la Toyota Hilux. Finalement, le constructeur automobile indien a bien mérité sa place de chevalier blanc en Europe. Avec le redressement de Jaguar et Land Rover, Tata Motors prouve que l'on peut aussi connaître son métier en venant de Mumbai et que l'on peut soutenir les fabricants de voitures de sport et des véhicules tout-terrain en temps de crise. Les Indiens sont très peu présents sur le marché automobile européen mais l'on trouve tout de même quelques modèles de chez Tata d'occasion. Les nouvelles innovations sont réellement élégantes, à l'image de la Tata Aria : le SUV n'est certes pas encore une voiture officiellement exportée mais elle montre que concernant l'équipement, le confort et la sécurité, Tata joue dans la cour des grands.

Tata devient le plus important constructeur automobile du sous-continent grâce au soutien de Daimler

Tata Motors est l'un des plus jeunes producteurs automobiles. L'entreprise dont le siège se situe à Mumbai, en Inde, ne vend des voitures que depuis 1991. Tata Group est un conglomérat valant plusieurs milliards, qui fut fondé en 1868 et qui est bien connu sur le sous-continent en tant que producteur de véhicules utilitaires et de véhicules de transport. Ses premiers produits étaient en 1945 des locomotives et des rouleaux compresseurs. Au milieu des années 1950, Tata conclut une coopération avec Daimler-Benz et se mit à fabriquer des camions de légers et lourds tonnages, puis plus tard, des bus et autres véhicules utilitaires. La Tata Sierra, une voiture tout-terrain construite sur la base du camion léger Tata Telcoline, introduisit au début des années 1990 des éléments jusqu'ici très peu répandus sur le marché indien : par exemple le moteur diesel pour voitures, les lève-vitres électriques ou encore la direction assistée.

Tata se mit ensuite à produire des véhicules entre la voiture et le véhicule utilitaire : la berline Tata Estate, la concurrente de Jeep Tata Sumo et la Tata Safari, le tout premier SUV fabriqué par un producteur indien. Dès 1994, Tata conclut une Joint Venture avec Daimler-Benz, dans le but de s'engager plus fortement dans la branche des poids-lourds. Tata produisait seulement les modèles choisis par Mercedes-Benz et développa en même temps avec Fiat la Tata Indica, une petite voiture indépendante. Cette dernière se vendit en Inde exceptionnellement bien et fut le point de départ de l'accession de Tata Motors dans les années qui suivirent, au rang de plus gros constructeur automobile du subcontinent. Grâce à son moteur robuste, la deuxième génération de modèles, la Vista, est également en Europe, d'occasion, une alternative intéressante aux petits modèles de chez Dacia. En 2004, Tata se lançait dans la bourse de New York et acquérait le deuxième plus gros constructeur de camion de Corée du Sud, Daewoo Commercial Vehicles. Entre temps, la partie véhicules utilitaires et autobus de l'entreprise était devenue l'une des plus importantes au monde dans son domaine.

Au cours des années suivantes, l'expansion mondiale continua : en 2005, Tata acquit le constructeur de bus espagnol Hispano Carrocer, et un an plus tard suivait son concurrent brésilien, Marcopolo. Grâce à leur savoir-faire, Tata développa Starbus, sans lequel on ne peut désormais plus imaginer les rues indiennes. En 2008, Tata provoqua soudain l'enthousiasme en Europe : d'une part grâce à l'annonce de la commercialisation de la très peu chère Tata Nano en Europe, qui, comparée à un véhicule de la même taille comme la Smart Fortwo, ne valait, avec ses 2000 euros, qu'un petite fraction de cette dernière. D'autre part, parce que Tata racheta pour 2,3 milliards de dollars les deux marques de luxe que sont Jaguar et Land Rover à leur ancien propriétaire Ford. Ce marché avait été conclu des mois auparavant et dès que la vente fut connue, Tata reprit également les droits des marques Rover, Lanchester et Daimler Motors. Le tout nouveau modèle est la Tata Aria : un avant imposant, sept places, du similicuir et un design qui rappelle étonnamment celui de Land Rover.

L'avenir : une voiture Tata à moteur à air comprimé bientôt disponible d'occasion ?

En tant que plus gros constructeur automobile indien, Tata a des liens privilégiés avec son pays. L'entreprise a donc fait siennes des valeurs telles que la protection de l'environnement et la durabilité des véhicules. Compte tenu de la croissance économique rapide et de l'explosion démographique de ces dernières décennies, cela s'avère une tâche difficile mais nécessaire. Depuis quelques années, Tata développe avec l'entreprise française MDI un véhicule sans émissions. La Airpod utilise pour cela une technologie connue depuis plus de 100 ans mais qui n'avait jusque là jamais pu être utilisée sur un dispositif d'entraînement : l'air comprimé. L'un des plus grands obstacles à franchir est l'énorme pressurisation du réservoir, qui doit supporter plus de 300 bar (plus de 300 fois la pression atmosphérique sur terre). Seuls quelques prototypes existent pour l'instant au Luxembourg, mais le véhicule a déjà reçu une autorisation de circulation. La recherche dans ce domaine continue. Ainsi, quelques années devraient encore s'écouler avant que l'on ne trouve le premier modèle à air comprimé d'occasion.

Ces modèles de chez Tata arrivent lentement sur le marché d'occasion